软密封：
密封副的两侧一侧是金属材料，另一侧是弹性非金属材料，被称为“软密封”。密封件的密封性能较好，但不耐高温，易磨损，机械性能差。如：橡胶；四氟聚乙烯等。软密封座采用非金属材料制成，具有一定的强度、硬度和耐温性。密封性能好，可实现零泄漏，但使用寿命和温度适应性较差。
硬密封：
密封副的两侧为金属材料或其它硬质材料，称为“硬密封”。这种密封的密封性能较差，但耐高温、耐磨、机械性能好。如：铜；石墨；合金钢；（这里的钢也可以是铸铁、铸钢、合金钢，也可以是堆焊、喷涂合金）。
硬密封由金属制成，密封性能相对较差，尽管一些制造商声称能够实现零泄漏。软密封对于部分腐蚀性材料不能满足工艺要求，硬密封可以解决！这两种密封可以相辅相成。软密封在密封方面是比较好的，但是现在硬密封的密封也能满足相应的要求！软密封的优点是密封性能好，缺点是易老化、磨损、使用寿命短。硬密封使用寿命长，但密封性比软密封差。
其结构差异主要表现在：
1、结构上的区别：软密封蝶阀多为线性硬密封，多为单偏心、双偏心、三偏心蝶阀
2、耐温性：室温环境软密封。硬密封可用于低温、常温、高温等环境
3、压力：软密封低压—大气压，硬密封也可在高压等条件下使用
4、密封性能：软密封和三偏心硬密封蝶阀密封性能较好，三偏心蝶阀在高压和高温环境下能保持良好的密封性。
由于蝶阀具有安装方便、维修方便、结构简单等特点，在越来越多的场合取代闸阀和截止阀。